Astrônomos identificaram três jatos de material perfeitamente simétricos no cometa interestelar 3I/ATLAS enquanto o objeto se desloca rumo a Júpiter. A observação, realizada entre novembro e dezembro de 2025 por meio dos telescópios Hubble e Gemini North, revelou uma estrutura geométrica com 120 graus de separação constante, característica considerada atípica para a dinâmica comum de cometas conhecidos.
Mecanismo de emissão e geometria orbital
Diferente da maioria dos cometas, que liberam gases e poeira de forma irregular ao serem aquecidos pelo Sol, o 3I/ATLAS manteve uma precisão geométrica por semanas. Cada jato apresentou brilho e curvatura semelhantes durante o período de monitoramento.
A precisão do fenômeno moveu a análise científica de uma observação de rotina para um enigma estrutural. Modelos padrão de atividade cometária não prevêem emissões triplas com tal nível de equilíbrio radial, o que sugere propriedades físicas específicas do núcleo deste visitante interestelar.
Composição química e natureza do objeto
Análises realizadas pelo Telescópio Espacial James Webb indicam que o 3I/ATLAS possui uma química distinta dos cometas formados no sistema solar. Foi detectado um enriquecimento extremo de dióxido de carbono, com uma proporção de 8 para 1 em relação à água — volume 16 vezes superior à média local.
Embora a simetria tenha gerado especulações, o programa Breakthrough Listen e o SETI confirmaram a natureza natural do objeto. Monitoramentos de rádio realizados pelo Telescópio Green Bank não encontraram sinais de transmissores artificiais. Pesquisadores sugerem que a simetria pode ser resultado de uma estrutura interna de “binário de contato”, onde dois corpos unidos distribuem energia de forma regular, ou de canais térmicos específicos que forçam a propagação de calor em padrões fixos.
Monitoramento e aproximação de Júpiter
O 3I/ATLAS atingiu seu ponto mais próximo da Terra em 19 de dezembro de 2025 e agora segue em velocidade de 58 quilômetros por segundo. O próximo marco astronômico ocorrerá em 16 de março de 2026, quando o cometa passará a 33 milhões de milhas de Júpiter.
No dia seguinte, 17 de março, o objeto deve se aproximar da lua Eupheme. A sonda Juno, da NASA, e diversos observatórios terrestres foram mobilizados para monitorar a interação gravitacional e possíveis alterações na atividade dos jatos durante a passagem pelo sistema joviano. O 3I/ATLAS é o terceiro objeto interestelar confirmado a atravessar o sistema solar, após o 1I/’Oumuamua (2017) e o 2I/Borisov (2019).
FAQ
O que é o cometa 3I/ATLAS?
É o terceiro objeto interestelar confirmado a visitar o sistema solar, detectado originalmente em julho de 2025.
Por que os jatos do 3I/ATLAS são incomuns?
Diferente dos cometas comuns, ele apresenta três jatos de material perfeitamente simétricos, separados por 120 graus, mantendo essa estrutura por semanas.
Quando o cometa chegará a Júpiter?
A aproximação máxima com o planeta Júpiter está prevista para o dia 16 de março de 2026.
O 3I/ATLAS é um objeto artificial?
Não. Pesquisas do SETI e do Breakthrough Listen confirmaram que se trata de um corpo celeste natural, sem emissões de sinais de rádio artificiais.
