O público que lotou a quadra Guga Kuerten, neste domingo, no Jockey Club Brasileiro, viu um duelo de primeira na grande decisão da nona edição do Rio Open apresentado pela Claro. Em uma final emocionante, com 2h41 de partida, o britânico Cameron Norrie, cabeça de chave número 2, venceu o espanhol Carlos Alcaraz, cabeça 1, de virada, por 2 sets a 1, com parciais de 5/7, 6/4 e 7/5, e conquistou pela primeira vez o maior torneio de tênis da América do Sul. O prodígio espanhol buscava se tornar o primeiro bicampeão do torneio brasileiro em simples – venceu no ano passado.
Norrie, número 13 do ranking mundial, havia sido derrotado por Alcaraz há uma semana, na final de Buenos Aires. Neste domingo, chegou a estar em desvantagem por 7/5 e 3 games a 0, e buscou a virada, conquistando uma de suas maiores vitórias na carreira – contra um jogador número 2 mundo. No início do ano, Norrie venceu o também espanhol Rafael Nadal, então Nº2, na United Cup.
O título do Rio Open é o primeiro de um ATP 500 de Norrie e o quinto da carreira dele. Os 500 pontos de premiação vão fazer ele subir uma posição no ranking, passando para 12º. A premiação foi de R$ 1.950.553. Alcaraz, que foi número 1 do mundo no ano passado após a conquista do US Open, somou 300 pontos e recebeu premiação de R$ 1.049.493.
“Foi um jogo incrível, uma grande batalha, enfrentar e vencer um jogador top. Tive que ser muito paciente, mudar as coisas ao longo do jogo, ir a fundo, correr e lutar muito”, disse Norrie, que até então tinha dois vice-campeonatos em ATP 500 – Acapulco 2022 e Queens 2021. Com a campanha no Rio, o canhoto de 27 anos é o tenista com mais vitórias na temporada (18) – além do título no Rio, foi vice em Buenos Aires, e em Auckland.
Foi a segunda vez que Norrie disputou o Rio Open – em 2019 parou na segunda rodada. “Foi uma experiência incrível essa semana aqui. Fui à praia, fiz coisas diferentes, como visitar a Rocinha, jogar tênis com algumas crianças de lá, espero voltar um dia. Esse título é especial para mim”, disse o jogador, impressionado com o carinho dos fãs do Rio. “Eles pediam fotos, conversavam. Também fui assim quando criança e acho muito legal”.
Antes de seguir para sua próxima competição, em Acapulco, no México, Norrie quer comemorar a vitória. “Foi uma semana especial, hoje vou aproveitar, tomar uns drinks e curtir o Rio”.
Já Alcaraz parabenizou o rival deste domingo. “Não é fácil fazer duas finais seguidas, Norrie mereceu esse troféu mais do que ninguém. Tive minhas chances, mas não aproveitei, não joguei no meu melhor nível”, disse Alcaraz, que aos 19 anos já tem sete títulos no currículo. O espanhol recebeu atendimento na partida para fazer uma proteção na perna direita. “Joguei muitos jogos seguidos nas últimas duas semanas, é normal sentir algo. Me atrapalhou na final”.
O jogo
A partida deste domingo foi a quinta entre os dois, e o espanhol tinha vantagem de três vitórias. O jogo da final começou com intensidade, com cada um confirmando seu saque. No 6 a 5, Norrie perdeu o serviço e o set após o espanhol disparar uma linda passada, quando o britânico tentava surpreender subindo à rede. Alcaraz embalou e fez 3 games a 0 no segundo. Norrie não desanimou e foi encostando. Foi mais agressivo, e conseguiu quebrar o saque do rival três vezes para fazer 5 a 4. Sacou muito bem e com um ace empatou o jogo com um 6/4.
Assim como no segundo, o espanhol começou melhor, e abriu 2 a 0. O britânico seguiu lutando, correndo atrás das curtinhas que Alcaraz tentava, e com um linda passada, virou para 3 a 2. Alcaraz quebrou o saque de Norrie na sequência e o jogo seguiu igual até o 5 a 5. Com um erro de Alcaraz para fora, Norrie voltou a ficar em vantagem e abriu 6 a 5. No seu saque ficou em desvantagem de 15/30, recuperou, e depois de dois match points fechou no 7 a 5 com um ace.
RESULTADO DA FINAL RIO OPEN 2023:
Cameron Norrie (GBR) 2 x 1 Carlos Alcaraz (ESP) – 5/7, 6/4 e 7/5
CAMINHO CAMERON NORRIE PARA O TÍTULO:
Primeira rodada – Juan Manuel Cerundolo (ARG) – 7/5 e 6/1
Segunda rodada – Thiago Monteiro (BRA) – 7/5 e 7/5
Quartas de final – Hugo Dellien (BOL) – 4/6, 6/1 e 6/4
Semifinal – Bernabe Zapata Miralles (ESP) – 6/2, 3/6 e 7/6 (3)
Final – Carlos Alcaraz (ESP) – 5/7, 6/4 e 7/5
CAMPEÕES CHAVE DE SIMPLES DO RIO OPEN
2023 – Cameron Norrie (GBR)
2022 – Carlos Alcaraz (ESP)
2020 – Cristian Garin (CHI)
2019 – Laslo Djere (SER)
2018 – Diego Schwartzman (ARG)
2017 – Dominic Thiem (AUT)
2016 – Pablo Cuevas (URU)
2015 – David Ferrer (ESP)
2014 – Rafael Nadal (ESP)
CAMPEÕES CHAVE DE DUPLAS DO RIO OPEN
2023 – Maximo Gonzalez (ARG)/Andres Molteni (ARG)
2022 – Fabio Fognini (ITA)/Simone Bolelli (ITA)
2020 – Marcel Granollers (ESP)/Horacio Zeballos (ARG)
2019 – Maximo Gonzalez (ARG)/Nicolas Jarry (CHI)
2018 – Fernando Verdasco (ESP)/David Marrero (ESP)
2017 – Pablo Carreño Busta (ESP)/Pablo Cuevas (URU)
2016 – Juan Sebastian Cabal (COL)/Robert Farah (COL)
2015 – Philipp Oswald (AUT)/Martin Klizan (SVK)
2014 – Juan Sebastian Cabal (COL)/Robert Farah (COL)