A NASA enfrenta um crescente movimento de pressão política e científica para a abertura total de dados sobre o 3I/ATLAS, o terceiro objeto interestelar confirmado a atravessar o nosso sistema solar. O cometa, que passou pela Terra na semana passada a uma distância de 167 milhões de milhas, tem gerado controvérsia devido a comportamentos que desafiam os modelos astrofísicos convencionais, incluindo mudanças de trajetória imprevisíveis e uma aceleração radial sem causa aparente.
Anomalias de Trajetória e o Fator Avi Loeb
No final de dezembro de 2025, astrônomos confirmaram que o 3I/ATLAS se desviou da rota prevista através de uma aceleração não gravitacional. Segundo o astrofísico Avi Loeb, de Harvard, o objeto registou uma “aceleração radial para longe do Sol de 1,1×10^{-6} ua por dia ao quadrado”.
Para que tal movimento fosse explicado por processos naturais conhecidos, o cometa teria de ter perdido cerca de 13% da sua massa total durante a passagem pelo periélio em outubro. Contudo, os instrumentos de observação não detetaram a nuvem de gás massiva que tal perda de massa exigiria, deixando o mecanismo de propulsão no vácuo explicativo.
Pressão Política: O Ofício de Anna Paulina Luna
A resistência da agência espacial em partilhar informações detalhadas escalou para a esfera política. Em 31 de outubro de 2025, a congressista Anna Paulina Luna enviou um pedido formal ao administrador interino da NASA, Sean Duffy. O documento exige a divulgação de dados brutos das câmeras HiRISE (do Mars Reconnaissance Orbiter) e da sonda Parker Solar Probe.
“Esta informação é de grande importância para avançar nossa compreensão dos visitantes interestelares e sua interação com nosso sistema solar”, afirmou Anna Paulina Luna. Embora a NASA tenha libertado imagens em novembro, após uma paralisação governamental, o material foi duramente criticado pela comunidade científica. Avi Loeb descreveu as capturas do dia 2 de outubro como “uma bola difusa de luz”, alegando que o processamento excessivo e a vibração da aeronave degradaram a resolução necessária para uma auditoria independente.
Características Físicas Incomuns
Descoberto em 1º de julho de 2025 pela rede de telescópios ATLAS, no Chile, o objeto apresenta anomalias visuais raras:
-
Cauda Invertida: Uma estrutura que aponta em direção ao Sol, estendendo-se por 620.000 milhas.
-
Jatos Oscilantes: Observações do Telescópio Gêmeo de Dois Metros no Observatório de Teide identificaram padrões rítmicos a cada 7 horas e 45 minutos.
-
Rotação do Núcleo: Estimada em aproximadamente 15,5 horas.
Rumo a Júpiter e a Janela de Observação
O 3I/ATLAS desloca-se agora a uma velocidade superior a 60 quilómetros por segundo. O próximo marco crítico ocorrerá a 16 de março de 2026, quando o cometa passará a 33 milhões de milhas de Júpiter, entrando no limite da Esfera de Hill do planeta gigante.
Atualmente na magnitude 12 e em processo de escurecimento, o objeto torna-se cada vez mais difícil de monitorizar. Uma petição na plataforma Change.org já reúne assinaturas exigindo que a NASA cumpra as suas próprias políticas de ciência aberta e disponibilize os dados através do Planetary Data System antes que o 3I/ATLAS saia definitivamente do alcance dos instrumentos terrestres.
Raio-X (Ficha Técnica de Fatos)
-
Fato Principal: Pressão sobre a NASA para transparência total de dados brutos do cometa interestelar 3I/ATLAS.
-
Entidades Envolvidas: NASA, Avi Loeb (Harvard), Anna Paulina Luna (Congresso EUA), Sean Duffy (NASA), Rede ATLAS, Observatório de Teide.
-
Dados Críticos: Aceleração de 1,1×10^{-6} ua/dia²; cauda de 620.000 milhas; passagem por Júpiter em 16/03/2026; descoberta em 01/07/2025.
-
Consequência/Status: O objeto está a perder brilho (magnitude 12) e a afastar-se do sistema solar enquanto a comunidade científica aguarda a libertação de imagens não processadas.
FAQ SEO
O que é o 3I/ATLAS? É o terceiro objeto interestelar confirmado (vindo de fora do sistema solar) a ser detetado por astrônomos, apresentando características que desafiam as classificações habituais de cometas.
Por que o cometa 3I/ATLAS é considerado anómalo? Devido à sua aceleração não gravitacional sem ejeção de massa visível, uma “cauda invertida” que aponta para o Sol e jatos de rotação rítmicos.
Qual a posição de Avi Loeb sobre o caso? O astrofísico de Harvard critica a falta de clareza nos dados da NASA e sugere que a aceleração do objeto não pode ser explicada apenas por mecanismos naturais simples sem a perda de massa correspondente.
O que os políticos americanos estão a exigir? A congressista Anna Paulina Luna exige que a NASA liberte as imagens brutas e dados das sondas Parker Solar Probe e Mars Reconnaissance Orbiter para análise pública.
Quando o 3I/ATLAS sairá do sistema solar? O objeto está atualmente a acelerar para fora a 60 km/s, com um encontro marcado com a vizinhança de Júpiter em março de 2026, tornando-se cada vez mais difícil de observar.