O Natal do Rio nasceu consagrado pelo público. Já em sua primeira edição, o projeto se afirmou como um grande sucesso ao transformar a Enseada de Botafogo em um espaço vivo de convivência, emoção e celebração coletiva.
Ao longo da temporada, famílias, crianças, idosos, jovens, moradores da Zona Sul, visitantes de outras regiões da cidade e turistas brasileiros e estrangeiros ocuparam a orla, criando uma experiência plural, democrática e profundamente afetiva.
Idealizado sob a direção criativa de Abel Gomes (SRCOM) e realizado pela Accioly Participações, o projeto devolveu à Enseada de Botafogo seu papel histórico como ponto de encontro da cidade. A proposta foi além do espetáculo visual: transformou o espaço em um território de arte e cultura, onde o Natal foi vivido de forma compartilhada.
Desde a inauguração, em 30 de novembro, a ocupação contínua e organizada da orla impulsionou o turismo, aqueceu o comércio local e reposicionou a região como polo de lazer e cultura. A árvore flutuante de 80 metros, iluminada por mais de 2,3 milhões de lâmpadas de LED, rapidamente se consolidou como um novo cartão-postal do Rio de Janeiro, atraindo visitantes de diferentes bairros, estados e países.
Ao entardecer, o público começava a chegar para acompanhar o aguardado acendimento da árvore. Com acessos iluminados e circulação tranquila, as pessoas se acomodavam ao longo da enseada para assistir aos espetáculos. A experiência foi marcada por momentos de contemplação silenciosa, aplausos espontâneos e registros emocionados diante do espetáculo de luzes refletido no Pão de Açúcar compondo um cenário de rara beleza.
Um dos pontos altos da vivência foi a magia instaurada no acender das luzes, todos os dias, por 38 noites. Os fogos encantaram, sem falar do ballet de águas, apresentado a cada 30 minutos. Os jatos coreografados e iluminados encantaram especialmente as crianças, enquanto o show de luzes, com variações de cores e efeitos sincronizados à trilha sonora, criou uma atmosfera imersiva que convidava o público a permanecer no espaço, transformando a visita em um passeio completo.
A noite de estreia foi marcada por forte emoção coletiva, enquanto as atrações dos fins de semana mantiveram o fluxo constante de visitantes e reforçaram a sensação de uma cidade pulsante. A programação musical evidenciou o caráter inclusivo do Natal do Rio: shows e apresentações culturais reuniram diferentes gerações em uma convivência harmônica, com o público cantando, dançando e celebrando junto. Na abertura, a Orquestra do Samba, sob o comando de Pretinho da Serrinha, contou com participações especiais de Belo e Rachell Luz, em um espetáculo que uniu samba, emoção e identidade carioca. Ao longo das semanas, passaram pelo palco artistas e grupos como Nego Álvaro, Nova Orquestra, Fróes e Banda, Grupo Arruda e Forró da Taylor, além dos DJs Michell e Camila Brunetta.
Abel Gomes com Alexandre Accioly
O público infantil também teve espaço garantido, com atrações como Os Tapetes Contadores de Histórias e a Oficina de Circo com o grupo Circo no Ato. O encerramento, com o Bloco Que Pena Amor, selou o evento em clima de festa popular e celebração coletiva.
A Vila Gastronômica ampliou ainda mais a experiência, funcionando como ponto de encontro entre amigos e famílias. O público circulou entre os food trucks, sentou-se à beira da enseada e prolongou sua permanência no evento, reforçando a proposta de um Natal ao ar livre, vivido com segurança, conforto e diversidade de opções.
O Natal do Rio aconteceu entre 30 de novembro e 6 de janeiro, com expectativa de público superior a 650 mil pessoas ao longo da temporada. Mais do que um evento natalino, o projeto se consolidou como um novo ritual de fim de ano, reafirmando a vocação cultural da cidade e devolvendo à Enseada de Botafogo o protagonismo como espaço de encontro e encantamento.
Com organização eficiente, atendimento médico presente e equipes de segurança distribuídas por toda a área, o público viveu o Natal do Rio com tranquilidade. A sensação predominante foi a de pertencimento e celebração coletiva, transformando o evento em mais do que um espetáculo visual: uma experiência afetiva, memorável e compartilhada, que marcou o calendário cultural da cidade e reposicionou a Enseada de Botafogo como um dos grandes palcos do Natal Carioca.
A Árvore de Natal da Enseada de Botafogo virou também um point instagramável para corredores e esportistas. A estrutura iluminada passou a surgir com frequência nos registros de quem corre pela ciclovia entre a Praia de Botafogo e o Aterro do Flamengo, impulsionando ainda mais a atuação de fotógrafos autônomos que se posicionam em cartões-postais da cidade para retratar corredores de rua. Com a árvore instalada em local privilegiado, o cenário virou febre para outros segmentos, o movimento se estendeu também ao mar: nadadores “visitaram” a Árvore de dentro da água durante uma natação noturna, saindo da Praia do Flamengo e percorrendo cerca de três quilômetros até se aproximarem da estrutura iluminada, acompanhados por um Papai Noel em stand-up paddle. Ao redor da Árvore, aconteceram atividades como Canoa Havaiana e Stand Up Paddle, consolidando o espaço como polo esportivo e turístico da cidade.
O Natal do Rio é apresentado por Amil, tem patrocínio master da Coca-Cola e Light, patrocínio Secretaria de Cultura e Economia Criativa do Governo do Estado do Rio de Janeiro, Apoio Laboratório Sergio Franco, Atendimento Médico do Hospital Samaritano e Amil Resgate Saúde, o Rio de Janeiro como Cidade Anfitriã através da Riotur e VisitRio, parceria de mídia da TV Globo, jornal O Globo, Eletromídia e Onbus, apoio institucional da Marinha do Brasil, parceria da Somos Cenografia, Criação e Produção da P&G Cenografia, Accioly Participações e SRCOM. Lei de Incentivo à Cultura, Realização do MINISTÉRIO DA CULTURA, GOVERNO FEDERAL.
Que o Natal do Rio seja, a cada ano, ainda mais incrível e luminoso, construído, mais uma vez, pelo encontro entre a cidade e seu público. Se 2025 marcou o nascimento de um novo ritual, que 2026 chegue renovando esse compromisso de encontro de luz, cultura e pertencimento.