Quatro pegadas preservadas em rochas da Dakota do Norte, nos Estados Unidos, revelam uma caminhada realizada há aproximadamente 66,5 milhões de anos. A sequência constitui a primeira trilha conhecida provavelmente deixada por um Tyrannosaurus rex adulto e oferece um registro raro de sua locomoção.
Destaques
- A trilha tem cerca de sete metros de extensão.
- Cada pegada apresenta três dedos e aproximadamente um metro de comprimento.
- A velocidade estimada do animal era de 5,4 a 7,2 km/h.
- O achado ocorreu em 2025; a pesquisa foi publicada em setembro de 2026.
O que identifica as pegadas de T. rex
O tamanho das marcas, o formato dos dedos e a presença de fósseis de T. rex na região sustentam a identificação. As superfícies, porém, apresentam fraturas e poucos detalhes anatômicos preservados, razão pela qual o estudo trata a atribuição como provável.
Pegadas isoladas já haviam sido associadas a adultos da espécie. A novidade está na sequência, que permite examinar o deslocamento do animal.
O comprimento das passadas e das pegadas indica uma caminhada. Essa estimativa descreve o movimento registrado naquele trecho, sem determinar a velocidade máxima do dinossauro.
Professor encontrou a trilha em Hell Creek
Kent Hups, professor e coautor da pesquisa, encontrou o sítio próximo de Marmarth, em terras administradas pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos.
Pesquisadores do Museu da Natureza e Ciência de Denver e da Universidade Liverpool John Moores estudaram o material. Escaneamentos tridimensionais permitiram ao paleobiólogo Peter Falkingham analisar as marcas remotamente e liderar o artigo científico.
Como as marcas sobreviveram
As pegadas ficaram preservadas em concreções de arenito cimentadas por carbonato de cálcio. Esses moldes se tornaram mais resistentes que a rocha ao redor.
A equipe prevê retirar três pegadas de helicóptero e transportá-las para o museu de Denver. O material permitirá aprofundar a investigação de um comportamento que os esqueletos, sozinhos, não registram.
