A Itália reagiu com irritação à proposta de Paolo Zampolli, enviado do governo Donald Trump, para que a Azzurri substituísse o Irã na Copa do Mundo de 2026. A sugestão foi feita a Trump e ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, segundo o próprio Zampolli, mas autoridades esportivas e ministros italianos disseram que uma vaga no torneio precisa ser conquistada em campo.
O episódio ganhou peso por misturar geopolítica, governança esportiva e o vácuo regulatório criado pela guerra envolvendo Irã, Estados Unidos e Israel. Ainda assim, o quadro mais recente é menos dramático do que a tese de substituição sugere: em 23 de abril, a Reuters informou que não havia indicação de que o Irã seria excluído ou desistiria do torneio, enquanto Infantino afirmou que a equipe iraniana “virá, com certeza”. A Copa começa em 11 de junho e vai até 19 de julho, com 48 seleções já definidas.
- A proposta de Zampolli existiu, mas foi recebida na Itália como imprópria e sem base esportiva.
- Pelas regras da FIFA, uma troca só entraria em cena em caso de retirada, exclusão ou não admissão de uma seleção.
- Até aqui, a FIFA mantém o Irã na Copa e a linha oficial não aponta para uma vaga aberta à Itália.
O que Zampolli propôs e por que a ideia irritou a Itália
O estopim da controvérsia foi a declaração de Paolo Zampolli ao Financial Times, confirmando que sugeriu a Trump e a Infantino a entrada da Itália no lugar do Irã. Zampolli não tem vínculo oficial com a organização da Copa nem com a federação italiana, mas apresentou a ideia com base no histórico esportivo da seleção tetracampeã mundial.
Na Itália, a reação foi imediata. O presidente do Comitê Olímpico Italiano, Luciano Buonfiglio, disse que se sentiria ofendido com a hipótese. O ministro do Esporte, Andrea Abodi, afirmou que a proposta “não é apropriada”, e o ministro da Economia, Giancarlo Giorgetti, chamou a ideia de “vergonhosa”. Para o técnico Gianni De Biasi, qualquer eventual substituição teria de seguir um critério esportivo e não uma escolha política.
O que a FIFA diz hoje sobre a presença do Irã
A incerteza não surgiu do nada. Em março, o ministro do Esporte do Irã afirmou que o país não poderia disputar a Copa após os bombardeios conduzidos por Estados Unidos e Israel, e a Reuters relatou que Teerã considerava inviável a participação em partidas marcadas em solo americano. Na mesma cobertura, a agência informou que o Irã está no Grupo G, com jogos contra Nova Zelândia, Bélgica e Egito em Los Angeles e Seattle.
Depois disso, porém, o quadro esfriou. Em 23 de abril, a Reuters registrou que não havia sugestão concreta de retirada ou banimento, e citou Infantino dizendo que a seleção iraniana quer jogar e deve jogar. A mesma reportagem informou que um pedido iraniano para transferir suas partidas dos EUA para o México foi rejeitado, e que a federação do país seguia se preparando “de acordo com as decisões das autoridades”.
Se o Irã saísse, a Itália não seria a reposição natural
O ponto mais importante para a leitura do caso está no regulamento. O artigo 6 da Copa de 2026 prevê multas para seleções que desistirem e dá à FIFA, por meio de seu Conselho ou do comitê competente, a faculdade de substituir a associação retirada ou excluída por outra. A regra, portanto, não cria um direito automático para a Itália nem estabelece que a vaga iria para um país europeu.
No plano esportivo, a Itália também chega fragilizada. A seleção falhou em alcançar a Copa pela terceira vez seguida após perder o playoff para a Bósnia e Herzegovina, resultado confirmado pela própria FIFA no fim de março. A avaliação corrente no noticiário é que, numa hipótese extrema de saída do Irã, a pressão mais provável viria da Ásia por um substituto do mesmo continente.
O caso, assim, expõe mais do que uma polêmica diplomática: mostra como a Copa de 2026 já opera sob tensão geopolítica, mas também como a FIFA tenta preservar o critério esportivo e a neutralidade institucional até que exista um fato formal que obrigue a reabrir a tabela. Por ora, esse fato não existe.
FAQ
O que aconteceu com a proposta de colocar a Itália no lugar do Irã na Copa do Mundo de 2026?
Paolo Zampolli disse ao Financial Times que sugeriu a Donald Trump e a Gianni Infantino que a Itália substituísse o Irã. A reação italiana foi majoritariamente negativa, com dirigentes e ministros dizendo que classificação se ganha em campo.
A FIFA pode trocar o Irã pela Itália?
Pode, mas só em cenário de retirada, exclusão ou não admissão. O artigo 6 do regulamento dá à FIFA discrição para escolher uma associação substituta, sem garantir prioridade à Itália. Até 23 de abril, a entidade seguia tratando o Irã como participante.
A Itália se classificou para a Copa de 2026?
Não. A seleção italiana ficou fora do Mundial depois de perder o playoff para a Bósnia e Herzegovina, o que marcou a terceira ausência seguida da Azzurri em Copas do Mundo.
